コラム　「日本の常識、タイの常識」
タクシーは人間より下等？

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タイに来た旅行者が、良く見かける光景、それは、現地の人がタクシーを呼ぶ光景です。 それを、私達、日本人が見ると、 「おや、何かちょっと日本と違うな。」 と思います。どこが違うのかというと、タイ人がタクシーを呼ぶ時には、 腕を下に下げたまま、 手のひらを下に向けて、 手首だけを上下にパタパタさせて、 タクシーを呼びます。 日本人が犬を呼ぶときのしぐさに近いです。手を上げてタクシーを呼ぶ日本人にとっては、最初はやはり違和感があります。 これも、記憶が確かではありませんが、 「タイ人は、タクシーは車であり、人間より下等だと考えているので、動物を呼ぶときのしぐさになる」 という意見を聞いた（読んだ）ことがあります。 タイ人は、バスを止める時にも、同じしぐさをします。 確かに、よく考えてみると、日本語では、タクシーを擬人化して、人として扱っているところがあります。具体的には、例えば、 タクシーが客待ちをしている。 タクシーを呼ぶ。 などです。厳密に言えば、タクシーは、単にクルマであり、 タクシーが客待ちをしているのではなく タクシーの運転手が客待ちをしているのです。 でも、タイ語では、上記のことを何と言うか考えてみますと、 タクシー・ロー・ルークカー・ユー＝タクシーが客を待っている リヤック・タクシー＝タクシーを呼ぶ やっぱり、日本語と同じですね。 またまた回りの友だちに聞いてみましたが、さすがに今回は、明確な回答が得られませんでした。もともと、タイ人はこのタクシーの呼び方を不思議に思ったこともないのですから、当たり前ですよね。 またまた、眠れなくなる材料がひとつ増えてしまいました。

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